تستخدم محطات تحلية المياه بالتناضح العكسي مضخات الضغط العالي، ومحولات الطاقة، والأغشية شبه المنفذة. يتم ضغط مياه البحر إلى 55-85 بار، اعتمادًا على ملوحتها ودرجة حرارتها، قبل المرور عبر الأغشية. تسمح هذه الأغشية لجزيئات الماء بالمرور بينما تمنع المواد الذائبة. يتراوح فرق الضغط عبر الغشاء من 1.5 إلى 2 بار. تقوم أجهزة تحويل الطاقة (ERD) بالتقاط وإعادة استخدام الطاقة من فرق التركيز، مما يعزز كفاءة النظام. يتم نقل الطاقة مرة أخرى إلى قسم تغذية المياه، مما يؤدي إلى تحسين العملية الشاملة وتقليل تكاليف التشغيل.